Animée par sa mission de rapprocher l’homme et la nature, cette Suissesse entreprend de longues randonnées en solitaire. Depuis plus de 25 ans, elle est fascinée par les aventures de longue haleine qui s’étendent sur des milliers de kilomètres, des mois et des continents. Elle voyage seule et à pied dans les régions les plus reculées. National Geographic l’a déjà nommée « Aventurière de l’année » en 2014. À travers ses livres et ses conférences, elle inspire des personnes du monde entier à se lancer dans leurs propres aventures et à trouver leur force intérieure.
« C’est en sortant de sa zone de confort que l’on grandit. »
C’est la phrase que Sarah Marquis a postée sur Instagram alors qu’elle traversait la forêt tropicale de Tasmanie. Elle n’a pour seul bagage que ses affaires et parcourt la Terre à pied depuis l’an 2000 au cours de différentes expéditions – pas à pas.« En additionnant toutes ses expéditions, elle a fait une fois le tour de la planète.
Pour sa plus longue expédition, elle a marché pendant trois années entières et a parcouru 10 000 miles à travers six pays. Dans son deuxième livre : Sauvage par Nature – 1 000 jours à pied de la Sibérie à l’Australie-Méridionale, elle emmène ses lecteurs dans cette aventure. La Suissesse préfère s’aventurer hors des sentiers battus, se frayer un chemin à travers des régions reculées, ne parler à personne pendant des semaines et se fier à son instinct.
Marquis décrit un voyage en Nouvelle-Zélande, lorsqu’elle avait une vingtaine d’années, comme sa première rencontre avec la nature sauvage, qu’elle a « vraiment vécue de près » : elle a passé un mois dans le parc national Abel Tasman, sans emporter de provisions. Parmi ses voyages ultérieurs, on peut citer des excursions en canoë à travers le parc provincial d’Algonquin au Canada, du camping en Patagonie et le fameux Pacific Crest Trail aux États-Unis. En 2000, elle a traversé les États-Unis à pied en quatre mois et, en 2002/2003, elle a parcouru l’Australie pendant dix-sept mois, couvrant au total 14 000 km. En 2006, elle a parcouru les Andes d’Amérique du Sud pendant huit mois. Toujours en 2006, elle a suivi une partie des Andes, du Chili au Machu Picchu – un trajet de 7 000 km – de son frère, qui ont installé des points d’eau le long de son itinéraire.
En 2010, elle a entamé une randonnée en solitaire de trois ans, partant de Sibérie pour traverser l’Asie, puis, en bateau depuis la Thaïlande, l’Australie. Pendant cette période, d’autres personnes et a tiré une remorque d’expédition de 54 kg contenant ses vêtements, son équipement et ses provisions. En 2011, elle a dû interrompre son parcours en Mongolie en raison d’un abcès parodontal, mais elle est revenue à son point de départ et a poursuivi son voyage. En chemin, elle a été harcelée par un groupe de cavaliers mongols, menacée par des trafiquants de drogue laotiens et a contracté la fièvre dengue. Pour des raisons de sécurité, elle s’est parfois déguisée en homme et a pris soin de ne laisser aucune trace afin de ne pas être suivie. Elle a terminé son voyage en mai 2013 en atteignant son point d’arrivée tout au sud vers un petit arbre sur la Nullarbor Plain. Au total, elle a parcouru environ 20 000 kilomètres (12 000 miles) à pied au cours de son périple de trois ans
En 2014, Marquis a écrit un livre intitulé Sauvage par Nature. Elle a reçu en 2014 le prix National Geographic Adventurers of the Year.
En 2015, elle a ensuite mené à bien son expédition en solitaire à travers la région de Kimberley, en Australie-Occidentale. Pendant trois mois, à partir du 6 juin, elle a traversé la région, vivant de ce que la nature lui offrait, et a atteint sa destination le 6 septembre. Sarah a survécu aux conditions les plus difficiles de la sécheresse, à des situations périlleuses avec des crocodiles d’eau salée, et bien d’autres dangers du bush australien. Elle fait partie des rares Blancs capables de survivre en pleine nature. Cette expédition était le fruit de 20 ans de préparation. L’ensemble de ses connaissances provenait des Aborigènes et de ses propres expériences. Mais les essais et les erreurs font toujours partie du jeu. « Prendre des risques, c’est apprendre à mieux se connaître et à trouver sa place sur cette planète. »
2018 – À la recherche du tigre de Tasmanie : Sarah avait toujours rêvé de le trouver. Elle a donc organisé une expédition et affronté toute seule le système météorologique inoubliable venu tout droit de l’Antarctique. Pendant trois longs mois, elle a parcouru la forêt tropicale vierge et dense. Sous la canopée, il faisait sombre et humide, et la mort allait faire partie de cette expédition. Sarah Marquis a joué avec le destin lorsque des arbres immenses et anciens se sont effondrés près d’elle – sans issue, elle s’est sentie piégée et impuissante. Chaque nuit, elle installait un piège photographique, sans perdre espoir… Jusqu’au jour où, lors d’une descente glissante, elle a perçu son odeur corporelle inoubliable le tigre était-il là ? Mais son voyage a pris une tournure inattendue. Au milieu d’un paysage si dense en végétation elle doit redescendre le long d’une gorge et sur le bord de celle-ci avec son poids, le sol lache et elle tombe au fond d’un ravin, elle reprend conscience et se rend compte que la moitié gauche de son corps ne fonctionnait plus. Pendant trois longues journées épiques, elle a rampé pour sortir du ravin jusqu’à ce qu’on puisse la secourir. Une épreuve pleine de douleur et de prise de conscience. L’exploratrice a été clouée au lit pendant deux semaines sous conseil du médecin qui l’a prise en charge, son épaule fracturée va prendre enciron six semaines à guérir complètement, mais, impatiente, elle s’est remise en route au bout de quinze jours… et a recommencé à marcher avec un bras gauche immobilisé et une charette … il ne restait plus que trois semaines avant d’atteindre son but. Pendant cette période, elle s’est de nouveau fracturé l’épaule, mais il y avait une chose à laquelle elle n’était pas prête : abandonner.
